Goleiro Fernando Prass e tcnico Cuca levantam trofu do Brasileiro de 2016 (Foto: Palmeiras/Divulgao)
A primeira agem pelo Atltico, de agosto de 2011 a dezembro de 2013, foi um divisor de guas na carreira de Cuca. O treinador espantou o rtulo de “p-frio” com a conquista da Libertadores de 2013 e dos estaduais de 2012 e 2013. Alm dos ttulos, alcanou o vice no Brasileiro de 2012.
Embora tenha sado do Galo aps a frustrante participao no Mundial de Clubes (eliminado na semifinal pelo Raja Casablanca, de Marrocos), Cuca obteve saldo bastante positivo em 153 jogos. Foram 80 vitrias, 34 empates e 39 derrotas, com quase 60% de aproveitamento.
Cuca deixou o Atltico para assumir o comando do Shandong Luneng. Em dois anos no futebol chins, comemorou a Copa nacional, em 2014, e a Supercopa, em 2015. Em 73 jogos, contabilizou 33 vitrias, 21 empates e 19 derrotas. Em dezembro de 2015, despediu-se do clube asitico.
Cuca conquistou dois ttulos pelo Shandong Luneng (Foto: Divulgao)
De volta ao futebol brasileiro em 2016, o tcnico foi contratado pelo Palmeiras em maro, logo aps a demisso de Marcelo Oliveira. E novamente sentiu o gostinho de ser campeo, dessa vez do Brasileiro, com grande vantagem de pontos sobre o segundo colocado, Santos: 80 a 71.
Na caminhada at o trofu, o Verdo venceu 24 jogos, empatou oito e perdeu seis. Gabriel Jesus, poca aos 19 anos, marcou 12 gols, enquanto Dudu contribuiu com dez assistncias. Os dois integraram a seleo do campeonato, assim como o goleiro Jalson, o lateral-direito Jean, o zagueiro Mina, o volante Tch Tch e o meia Moiss.
Ao trmino da Srie A, Cuca optou por no seguir no clube, porm retornou em maio de 2017 para substituir Eduardo Baptista. A segunda estada no Palmeiras foi complicada devido eliminao nas quartas de final da Copa do Brasil para o Cruzeiro e nas oitavas de final da Libertadores diante do Barcelona do Equador.
No Brasileiro, o Verdo ficou distante da briga pelo ttulo, e o tcnico acabou dispensado em 13 de outubro, um dia depois de empatar por 2 a 2 com o Bahia, no Allianz Parque, em So Paulo. O ento auxiliar Alberto Valentim virou treinador interino e levou o time ao segundo lugar, com 63 pontos.
Cuca foi vice da Libertadores e oitavo no Brasileiro de 2020 (Foto: Ivan Storti/Santos FC)
Em 2020, Cuca ficou em evidncia no Santos, que chegou final da Libertadores com um elenco recheado de jovens jogadores, deixando para trs adversrios como LDU do Equador, Grmio e Boca Juniors. Na final, acabou derrotado pelo Palmeiras em jogo nico no Maracan (1 a 0).
No perodo na Vila Belmiro, o treinador enfrentou uma dura batalha contra a covid-19, doena que matou mais de 260 mil pessoas no Brasil, entre as quais o seu sogro, Augusto, de 81 anos. Foram 19 dias divididos entre unidade de terapia intensiva (UTI) e recuperao em casa at voltar a respirar com tranquilidade.
Homem de f em Deus e devoto de Nossa Senhora Aparecida, Cuca se recuperou a tempo de classificar o Santos para a Copa Libertadores de 2021 com o oitavo lugar na elite nacional. Seu substituto, o argentino Ariel Holan, estar frente da equipe na segunda fase preliminar do torneio continental, contra o Deportivo Lara, da Venezuela.
Cuca vai substituir Jorge Sampaoli no comando do Atltico (Foto: Alexandre Guzanshe/EM D.A Press)
Por sua vez, Cuca acertou contrato com o Atltico at dezembro de 2023. Ele chega ao clube em um cenrio de muitas cobranas, sobretudo pelo investimento de mais de R$200 milhes em contrataes em 2020 e nenhum ttulo alcanado com Jorge Sampaoli, que foi para o Olympique de Marselha, da Frana.
Alm disso, parte da torcida atleticana rejeitou o nome de Cuca por causa de um episdio ocorrido em 1987, quando o tcnico era jogador do Grmio. poca, ele e outros trs atletas - Eduardo Hamester, Fernando Castoldi e Henrique Etges - foram acusados de estupro por uma garota de 13 anos em Berna, na Sua.
Na ltima tera-feira, Cuca quebrou o silncio sobre o caso e se disse inocente em entrevista ao Blog da Marlia Ruiz, do UOL. “Venho neste momento falar de uma coisa que me incomoda muito, porque h 34 anos houve um episdio comigo. Essas coisas aconteceram h 34 anos e hoje elas esto vindo como se tivessem acontecido hoje e eu fosse condenado e culpado. Para resumir: eu no tenho culpa nenhuma de nada, nunca levantei um dedo indevidamente ou inadequadamente para alguma mulher”.
