“Eu tenho quase certeza que... A gente no pode conversar nada antes da eleio, mas eu tenho quase certeza que o Mano no deixa o Cruzeiro caso a gente vena a eleio pela confiana que ele tem na gente. Ele gosta de Belo Horizonte, gosta do Cruzeiro, gosta da liberdade que ele tem para realizar o trabalho dele. Sabe como ns somos, a confiana que a gente deposita nele. Eu tenho o Mano como o melhor treinador do Brasil”, disse Gilvan, que ainda lembrou o perodo em que foi pressionado para demitir o tcnico.
“Ele sabe quantas vezes fui pressionado pela imprensa, pela torcida, quando deixamos de ganhar o Campeonato Mineiro. Todos queriam que eu mandasse o treinador embora. E eu bati o p, ‘o Mano o treinador do Cruzeiro’. No deixar de ganhar o Mineiro que vai sair. Vai ficar. ‘Olha o que o Mano fez no Cruzeiro em 2015, olha o que o Mano fez no Cruzeiro em 2016. Olha o que ele est fazendo agora. Como vou trazer um treinador melhor que o Mano Menezes? No tem jeito’. E eu tenho certeza que ele no sai do Cruzeiro”, complementou.
A histria de Mano Menezes com o Cruzeiro comeou em setembro de 2015. O treinador foi contratado para substituir Vanderlei Luxemburgo e estreou com p direito, em goleada por 5 a 1 sobre o Figueirense, no Mineiro. Ele foi fundamental na recuperao do time, que deixou de brigar contra o rebaixamento no Campeonato Brasileiro para sonhar com classificao para a Libertadores. Ele deixou a Raposa no fim daquela temporada depois de oferta milionria do Shandong Luneng, da China.
Seu retorno Toca II aconteceu com o mesmo propsito da temporada anterior. Em julho de 2016, depois de bater cabea com Deivid e Paulo Bento no primeiro semestre, o Cruzeiro procurou Mano, que havia acabado de deixar o Shandong. Ele aceitou a oferta da direo celeste e, mais uma vez, recuperou o time. Em 2017, esses trabalhos e boa montagem de elenco foram coroados com a conquista da Copa do Brasil.