“Estamos contratando o Z Rafael? Vocs sabero daqui uns dias se estamos ou no. O Cruzeiro est trazendo mais um atleta, isso eu posso adiantar, vamos trazer mais um atleta para o grupo. Mas como fizemos contrataes pontuais, essa tambm ser pontual para atender ao treinador. Vamos trabalhar com cautela, levantando o recurso porque ainda no temos o recurso todo”, disse. “Se eu falar a posio, vai ficar fcil o trabalho de vocs (risos). Vou dar uma dica: posies gerais (risos). Ele joga em mais de uma”, complementou.
Itair Machado mostrou que est por dentro das condies e da disputa para contratar Z Rafael. No fim de 2017, o nome do meia esteve envolvido em uma srie de especulaes no mercado de transferncias. Corinthians e Santos teriam tentado envolver atletas numa possvel troca, mas o Bahia descartou liberar o camisa 18 sem compensao financeira.
"Sobre contratar ou no o Z Rafael, ns no vamos nos manifestar aqui, porque fizemos um pacto de s declarar ou comentar essas contrataes quando forem feitas. Vocs (da imprensa) esto fazendo os seus trabalhos, mas quando divulga, dificulta as contrataes. No caso do Z Rafael, se for verdade, voc pega o ms de novembro e v que todos os grandes clubes do Brasil tentaram contrat-lo. O Bahia deu um aumento, renovou o contrato e o jogador permanece no Bahia. Ento se o Cruzeiro chega aqui e fala que quer o jogador, vai acabar a entrevista e tero 10 clubes, como o caso dele, querendo fazer proposta. Isso dificultaria", explicou.
O meia do Bahia, de 24 anos, foi um dos principais jogadores do Brasil em 2017. Ele disputou 60 jogos (entre Brasileiro, Copa do Brasil, Baiano e Copa do Nordeste) e marcou cinco gols. Natural de Ponta Grossa, no Paran, o camisa 18 foi revelado pelo Coritiba e tem contrato em Salvador at dezembro de 2020.
Embora atravesse situao financeira complicada, o Cruzeiro foi um dos clubes brasileiros que mais investiu no mercado de transferncias. Na negociao em que mais desembolsou dinheiro, o clube contou com ajuda de investidores para comprar o atacante David, do Vitria, por cerca de R$10 milhes. As outras novidades para 2018 so os laterais-esquerdos Egdio e Marcelo Hermes (ambos de forma gratuita); o direito Edlson (troca por Alisson com o Grmio); o volante Bruno Silva (cerca de R$5 milhes ao Botafogo), alm do atacante Fred (a Raposa ainda estuda se precisar pagar R$10 milhes ao Atltico, seu ex-clube).